【Diary】オーディオインターフェース

◎実はこの夏休みを利用して先日のCD作りから得られたノウハウをまとめて｢CD作りのハウトゥ特集｣みたいなテキストを起こそうとしていたのだが､いきなり挫折してしまったw
と言うのも、最初に｢必要な機材･環境｣を書こうとして､その後の展開…実際のレコーディング時のワイヤリングやミキサーオペレートの領域…を考えた際に､｢環境を限定出来ない｣と言う壁にぶち当たってしまったのである｡

◎実の所､レコーディング(ミックスダウン段階前の､まさに｢録り｣の段階では､ドラムレコーディングやバンド一発録音のような多ソース同時録音状況でのミキサーのオペレーション手法と､その基礎としての｢レコーディングミキサーの構造と役割｣が非常に重要になってくる｡(※1)
で､それらの話をするにあたって自分が愛用しているAW4416のようなミキサー一体型HDRは言うに及ばず､DAWとの併用にしてもYAMAHA n12､Mackie Onyx1640+FireWireI/Oのようなミキサー一体型オーディオインターフェースならミキサー部はまさに｢ミキサー｣なので話が速い｡

◎問題は最近のオーディオインターフェースの主流､ブレークアウトボックス型だ｡ああいうのは基本的に｢PCへの入力端子｣と｢PCからの出力端子｣､あとは入力の信号をダイレクトモニターで出力端子に送るのがメイン機能(YAMAHAやEDIROLから売ってる様なオーディオインターフェースはどれもこれ)なので､ヴォーカルやギター等の単一ソースを録るには良いが､多チャンネル録音では必須の｢モニターミックス作り｣ができないのではないか？ と言う疑問だ｡

◎具体例を出そう｡ ドラム+ベース+ギターのレコーディングだ｡
ドラムは4本から8本ぐらいのマイクを立てて一気に録音するのだが､プリアンプで増幅された信号はオーディオインターフェースからPCに送られるので録音は出来る｡ しかしそれだけでは各演奏者は別のメンバーの音声が聞こえないのでオーディオインターフェースから音声を返す必要があるが､レコ−ダーを経由した信号ではレイテンシーが出て使い物にならないし､ダイレクトモニター経由で返すと途中でミキサーを経由せず､全部の音声がそのまま最大音量で混ぜ合わされて｢ギターやハイハットが聞こえない｣と言う状況が発生してしまう｡

◎先述のAWやOnyxはオーディオインターフェースの前段にミキサーがあり､ 入力された信号が途中で分岐してレコーダーに送られるのでこの問題は無い｡ 同様にオーディオインターフェースの前段にダイレクトアウトを持つミキサーを置いても良いが､これだと出費がでかいし､オーディオインターフェース側にプリアンプを備える必要も無く､はっきりいって本末転倒だ｡ ではどうすればいいんだ…？

◎少し調べてみると､最近の多チャンネルオーディオインターフェース…MOTU 828mk3やm-audio ProFire2626やFocusrite Saffire Proはオーディオインターフェース自体にDSPを積み､｢デジタルミキサー+オーディオインターフェース｣として機能する様になっているようだ｡
なるほどこれなら内部デジタルミキサーでレコーダ送りとは独立したモニターミックスは作れる…が､操作がPCだ｡

◎言っちゃ悪いがレコーディング現場､特にオーバーダブをするような状況でのミキシングオペレーションはかなり多忙を極める｡ 楽器ソースとレコーダーモニター双方のルーティングを頻繁に切り替え､各演奏者から飛んでくる｢アレが小さい｣｢コレが大きい｣の要求にハイハイ答えながらモニターミックスを作り､モニター返し信号とレコーダーキュー信号をひっきりなしに切り替えながらサウンドチェックをし…と､とてもじゃないが｢PC画面で､マウスとキーボード｣でオペレーションが追いつく様な代物じゃない｡
ミックスダウン工程ではコントロールサーフェースが使えるが､まさかコントロールサーフェースの側もいちいち個別のオーディオI/F付属ソフトにまで対応してないし…
使ってみた訳ではないのだが､AWでのレコーディングで結構しんどい思いをしたのに､PCのUIであの作業効率が実現できるのか?
甚だしく､疑問である｡

◎結局､｢01V96+mLAN16｣が最強になってしまうのだろうか…
しかし､このエントリ書いてたら上でも紹介したFocuslite Saffire Pro 24I/O､欲しくなってきた…ｗ Focusriteブランドのマイクプリアンプ8機搭載で10万以下は、安いと思うんだけど…

※1:レコーディングミキサーの構成･役割については､ottotto,comのこの記事が詳しい｡ それでもある程度前提知識が要るが…