【Diary】猫

◎母の飼っていた猫が､18年という(猫としては)長い生涯を閉じた｡
何十匹という猫の死に立ち会ってきた母が､号泣したそうだ｡
実は私も昨日､その猫に今生の別をしてきたところだった｡
夜中に母の電話｡ お互い覚悟は出来ていたので取り乱す事も無いが､今になって少し｢寂しさ｣を感じている｡

◎思い起こせば18年前…私が13歳の時､その猫は我が家にやってきた｡ 当時一人暮らしをしていた兄が､台風の夜に捨てられていた猫を拾い､我が家に連れてこられたのだ｡
三毛猫を虎縞にブッ散らかした様な｢落ち葉の様な｣色の猫で､器量は良いのに愛想が悪い､おすましタイプの猫だった｡
飼われて1年程で5匹の子供を産んだが､数年の内に出て行ったり死んでしまったりで､結局この母猫が残ったのだ｡

◎この猫が我が家にやってきたつい半年程前に､私の祖母が亡くなった｡ 母はこの猫に､祖母の生まれ変わりの姿を見たそうだ｡
母は言う｡ ｢この猫が､祖母に変わって私を見守ってきたんだ｣と｡
それからこの猫はいろんな人たちに可愛がられてきた｡ 私もいろいろ猫を見てきたが､これほど｢人に愛された猫｣はあまり知らない｡
祖母も様々な人に支えられ､様々な人に支えてきた人だった｡ 本当に､祖母の生まれ変わりだったのかも知れない｡

◎猫と言うものは､死期を悟ると自ら姿を消すという｡ 私も実は猫の死に直接立ち会った事は殆ど無い｡
しかしこの猫は､それまで全く動かなかったのに､今際の際に母のそばに寄り添い､そのまま眠っていったそうだ｡
最後の場所に母のそばを選んだ｡ それは母にとって､何にも代え難い｢素晴らしい事｣だと思う｡
そして私は､これほど迄に人に愛されたこの猫の生涯が良いものであったと､信じる事にする｡

◎今までありがとう｡ そして安らかに｡